Hoy agustín está en... Seoul, Korea.

Destino final, Seoul. Dejé la capital para el último. Ya el cansancio del viaje se empezó a notar y no fue raro tomar desayuno a las 12 el mediodía =P. Afortunadamente encontré un hostel con un management super relajado, prácticamente era una casa que compartíamos todos los huéspedes.

Seoul es una capital típica, grande, gente apurada, autos apurados y luces por todos lados (aunque no al nivel Tokyo).

Inventor de la escritura koreana.

Entre las actividades que más disfute:

Asistir a un show musical estilo STOMP/Mayumana.

Me agarró una nevada que dejó los palacios del rey muy bonitos.

Visité el museo de la Guerra Koreana, la cuál se puede resumir en:
* El norte ataca sorpresivamente, avanzando con poca oposición, hasta dejar arrinconado al sur en el extremo sur oriente e la península.
* La naciones unidas entran a defender al sur, empujando al norte de vuelta a su territorio y más, invadiéndolo prácticamente por completo.
* China entra en apoyo del norte, expulsando a las naciones unidas y capturando Seoul por segunda vez.
* Las naciones unidas logran empujar de vuelta, pero esta vez sólo parcialmente, armándose un estancamiento en la guerra y el comienzo de las negociaciones para fijar el nuevo límite.

Pinté un tigre con una técnica de impresión usando una madera calada:

Y probablemente la más llamativa, asistir a una final de Starcraft.

Cuando llegué al estudio de grabación me encontré con esto...

Ese es Alan, un noruego sentando solo en el medio de la nada.

Resulta que la final no sería transmitida desde el estudio sino que desde una sede más grande. Afortunadamente no hay mal que por bien no venga, y el casting en inglés se hacía desde el mismo estudio así que tuve la oportunidad de conocer a los míticos Tastosis:

Nos tomamos un taxi para llegar a la sede correcta, donde pudimos vivir la experiencia completa de ver en vivo una competencia de videojuegos profesionales.

Y con eso terminaba mi estadía por Korea, creo que todavía podría quedarme mucho tiempo más descubriendo cosas, pero las 10 semanas se terminaron.

En general, puede que amen comer cosas picantes en muchos platos pequeños, que gente muera por jugar videojuegos sin parar, puede que sean super conservadores pero se empeloten frente a extraños como si nada, que absorban los fideos haciendo el mayor ruido posible, que tomen sopa de alga para celebrar el día de su nacimiento, puede que todos cumplan años el mismo día (1ro de enero), puede que coman perro, que tengan 2 años de servicio militar obligatorio, que en la enseñanza media estudien 18 horas diarias, o que tengan una obsesión insana por la cirujía estética de ojos. Pero en el fondo, cuando es hora de estar uno a uno conversando y charlando sobre la vida, somos muy parecidos, y no es difícil relacionarse y verse reflejado en sus acciones, somos prácticamente lo mism-...

WTF?! Que es esto? se lo comen?!!

Retiro lo dicho, son prácticamente marcianos.

Adiós Korea! No estás bien del mate, pero cómo te voy a extrañar. 
 
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Hoy agustín está en... Haeinsa, Korea.

El fin de semana fui a pasarlo un templo budista. Los templos de korea ofrecen la posibilidad de ir a pasar la noche y vivir un poco la experiencia de ser monje, para poder aprender y experimentar sobre el budismo.

El templo que elegí fue el Heinsa, que se encuentra en las montañas de un parque nacional, y que es donde se guarda el Tripitaka Koreana (colección de más de 81 mil bloques de madera con escrituras).

Para la jornada te entregan un uniforme de aprendiz. Debido al frío que hace allá arriba, te recomiendan ponerte cosas debajo.

(A partir de este punto se acaban las fotos, ya que no podía andar con la cámara.).

La jornada empezó esperando una hora mientras se registraban los participantes. En total eramos 7. 5 hombres y 2 mujeres que estaban en una habitación aparte.

De 16:00 a 17:10 fue la clase de introducción, donde nos enseñaban la etiqueta dentro del templo:

* No hablar (siempre debes estar reflexionando).
* No andar solo (mínimo en grupos de a 3).
* Caminar iempre en fila con las manos en el abdomen (si están sueltas tiendes a moverlas y perder la concentración).
* Saludar a todo monje que se cruce con una reverencia.

* Además nos enseñaron a hacer las postraciones:

foto: google

Luego de eso fuimos al comedor donde servían comida vegetariana. Había que comer en completo silencio, intentando no hacer ruido con la cuchara o los platos. Era estilo buffet, pero con mínima variedad por supuesto, y con la condición de que debías terminarte todo lo que te sirvieras en el plato.

Al terminar fuimos a la ceremonia de la tarde. Entramos al salón principal del templo, hicimos las postraciones y entonamos (los que se los sabían) unos cánticos.

 foto: google

Luego de eso fuimos a tomar el té con un monje, dónde podíamos hacerle preguntas sobre su vida o sobre el budismo.

Finalmente a dormir todos en la misma habitación en el suelo. Eran las 9pm...

 Pronto llegó la hora de despertarse. 3:00 am. o_O

Nos paramos en el patio frente a este templo edificio donde había un tambor, una campana, un pez de madera y un gong con forma de nube.

Aquí, pero de noche y con temperaturas bajo cero.

Los monjes tocaron los instrumentos (principalmente un solo de tambor de 15 minutos) durante 20 minutos. El tambor es para despertar a los animales del bosque, el pez para despertar a los animales del mar, el gong para las aves, y la campana para los seres espirituales.

A las 3 y media fuimos de nuevo al hall principal para la ceremonia de la mañana. Similar a la de la noche anterior, pero un poco más larga y asistieron muchos más monjes, debido a que daba comienzo el retiro de invierno que se llevaría a cabo en el templo, así que asistían monjes de varios lugares.

Luego empezó la parte divertida, las postraciones. Había que hacer 108 postraciones! Acá hay un video que muestra como se hacen y porqué son 108:

Luego de las postraciones (que me recordaron a las torturas de yoga), ya eran las 4 de la mañana y llegó la hora de meditar...

Había que mantener la postura de loto:

Obviamente yo no estuve ni cerca de poner mis pies así.

Sentados, con la espalda y cabeza bien derecha, ojos cerrados, y haciéndose preguntas y analizándote... durante 2 horas!

Y por si se te ocurría aflojar la postura, inclinar la cabeza, dormirte un poco... había caminando entre todos un monje... con un palo. ¿No es difícil adivinar a dónde va esto, no? Tres palazos en la espalda bien aforrados te "ayudaban a despertar, y así poder recuperar postura y la concentración" (palabras textuales del monje).

Les encargo la angustia de estar con los ojos cerrados y escuchar que se acerca el monje del palo, jajaja. Al menos terminé la jornada sin recibir ni una paliza, pero mis vecinos de la izquierda y la derecha no corrieron tanta suerte (el de la derecha era un francés, le dieron dos veces al pobre).


Terminada la meditación, vino media hora de estar tirados en el suelo. Luego a desayunar, a las 6:30.

A las 7 comenzó el trabajo comunal, que consistió en limpiar los suelos, sacudir colchas y levantar basura del patio. A esta hora ya había salido el sol, no había turistas en el templo y era posible cruzarse con monjes atareados por todos lados... más o menos calzaba con mi idea original de como debía verse un templo budista.

Ya a las 8:00 empezamos un tur por todo el templo, dónde un voluntario (civil) que hablaba inglés nos llevó por todos los lugares explicando la historia y el motivo detrás de cada edificio. Resulta que el templo estuvo a punto de ser bombardeado durante la guerra Koreana, pero un teniente que sabía de la importancia de conservar el Tripitaka convenció a sus superiores de atacar otro punto, pudiéndose así conservar las escrituras intactas. Años después le levantaron un monumento en su honor cercano al templo.

Era posible observar la Tripitaka a través de las ranuras del edificio.

Más fotos de la tripitaka, en google.


Finalizado el tur, otra ronda de preguntas y respuestas con un monje, mientras comíamos frutas y tomábamos té. La jornada finalizó a las 10:00, terminando así otra experiencia freak de Korea..

Hoy agustin está en...Gyeongju, Korea.

Gyoungju tiene mucha importancia histórica para Korea, puesto que fue la capital de la dinastía Silla. Así que este post será cultural =P.


El reino Silla duró aproximadamente un milenio, como desde el 50 a.C. hasta el 900 d.C aprox. Siendo de los reinos más longevos de la historia del mundo.

Estas son tumbas de reyes y señores (onda, "pirámides" koreanas). Por todo Korea (al viajar en bus) es común verlos en los cerros, pero suelen ser más pequeños (1 metro de alto). Estos son los más grandes que he visto.

A este era posible entrar (pero no se podía sacar fotos). Adentro había un corte transversal de la estructura de estas construcciones.

foto google

Silla empezó con una pequeña organización de pueblos, para luego convertirse en uno de los tres reinos que ocupaban la penísula koreana, junto con Goguryeo. Eventualmente venció a sus dos enemigos y unificó toda la península.

Observatorio astronómico.

Esto solía ser un palacio, ahora lo único que queda es este almacén de hielo.

Campana típica de la época.

Laguna artificial que era parte del castillo principal de Gyeongju.

Cuando fue drenada en 1974 se encontraron numerosos artefactos históricos.

Fue durante este período que se adoptó y masificó el Budhismo en la zona, y cuando logra su mayor desarrollo.

 Pagoda de piedra.

Templo Bulguksa, un enorme templo que representa la era dorada del budismo de Silla.

 Apilar piedritas en Korea da buena suerte.

Seokguram, una gruta con una estatua de Budha al momento de la iluminación. (foto: wikipedia)

En el siglo X, Silla cae debido a enemigos externos y fraccionamiento interno y da paso a la dinastía Goryeo.


El museo de Gyeongju era espectacular, con todas las cosas desenterradas de las tumbas, de la laguna y de los distintos puntos de la ciudad. Desafortunadamente no se podía tomar fotos. Sólo tomé ésta clandestinamente porque alguien había dejado un mensaje que olvidó borrar en la traducción en inglés...

Cuando saqué la foto, el flash rebotó por la habitación y enseguida aparecieron un par de guardias buscando la cámara. Con mi mejor estilo Assasin's Creed me camuflé entre unos caminantes, les pasé por al lado y nunca me descubrieron. Lo sé, soy terrible de malo. Pero no es mi culpa... I didn't choose the thug life, the thug life chose me.

Hoy agustín está en... Gangreung, Korea.

Bajé un poco para llegar a Gangreung. La verdad que esta ciudad no tiene ninguna gracia... =P


Pero en Korea siempre hay una que otra cosa que llama la atención, como...


1) Un crucero en la cima de un acantilado...

2) La estatua en honor a shinchan

3) La estatua en honor al meme "A mi no me jodas..."

4) El hecho de que todas las playas "no oficiales" estén prohibidas y tengan alambrada. Y todas las playas oficiales tienen grandes faroles prendidos durante toda la noche. (una pista: no es para alumbrarle la noche a los turistas nocturnos).

El motivo de tanta restricción en las costas es para evitar infiltraciones norkoreanas, de hecho...


5) Tienen en exhibición un submarino norkoreano que encalló en la playa.

La historia oficial:
En 1996 este submarino contaba con 26 tripulantes norkoreanos y dejó a 3 de ellos en esta costa para que recolectaran información militar. El día que debían regresar a buscarlos, la marea estaba tan fuerte que tuvieron que acercarse demasiado, y el submarino encalló en este lugar.

Los norkoreanos decidieron regresar por tierra, no sin antes matar a 11 de sus soldados por haber fallado la misión (el mismo capitán se suicidó). El resto se esparció y escapó intentando de una u otra manera llegar a la frontera. Sin embargo fueron avistados por un ciudadano y se dio inicio a una cacería que duraría 49 días.

Sólo uno logró escapar, otro fue detenido, y el resto muerto en tiroteos con militares.

Ese no fue un incidente aislado. En 1998, otro submarino quedó atrapado en redes de pescar cerca de la ciudad de Sokcho. El submarino fue capturado y comenzaron a remolcarlo hacia una base naval con todos sus tripulantes todavía adentro. En el camino, el submarino se hundió. Cuando fueron a buscarlo al fondo del mar encontraron 5 tripulantes asesinados y 4 suicidios.

6) En la misma exhibición tienen también un barco de la segunda guerra mundial.

Como era de esperar, por tocar un tema tan sensible en el que tantas vidas se perdieron y encima todavía latente en la fricción entre las dos koreas, esta exhibición solicitaba de los asistentes respeto, tacto y por sobre todo, seried-

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Por la cresta, Korea.